Cronotropismo refere-se à capacidade de modulação da frequência cardíaca, especialmente pela ação do sistema nervoso autônomo sobre o nó sinoatrial (SA), o principal marcapasso do coração.
O efeito cronotrópico positivo aumenta a frequência cardíaca, geralmente mediado pela ativação simpática e liberação de noradrenalina, que atua em receptores β₁-adrenérgicos, acelerando a despolarização espontânea das células marcapasso. Já o efeito cronotrópico negativo reduz a frequência cardíaca, sendo mediado principalmente pelo sistema parassimpático, por meio da acetilcolina, que diminui a taxa de despolarização do nó SA.
Esse mecanismo é essencial para o ajuste do débito cardíaco às demandas metabólicas do organismo, como durante exercício, repouso ou estresse. Alterações no cronotropismo podem estar associadas a condições como taquicardia ou bradicardia.